Viriato Soromenho-Marques: Lições de 4 de Agosto

«Tornou-se consensual a tese de Eric Hobsbawm segundo a qual o século XX começou, verdadeiramente, no dia 4 de Agosto de 1914, quando a invasão da Bélgica, por tropas alemãs a caminho de Paris, tornou a I Guerra Mundial num processo sem retorno. Para trás ficava um século de relativa paz europeia, aberto pelo Congresso de Viena, que ditou a balança de poder na Europa, após a derrota definitiva de Napoleão em Waterloo (1815). A Guerra da Crimeia (1853-6), e a marcha bélica da Prússia para a unificação alemã, em sucessivas e rápidas vitórias sobre a Dinamarca (1864), a Áustria (1866) e a França (1870), não chegam para retirar ao século XIX europeu uma tonalidade dominantemente pacífica. (...)»